宝石言葉

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お手入れ方法

ラピスラズリは硬度が低く、いくつかの鉱物が集まってできた石のため、熱や薬品、水分に弱い宝石です。

• 普段はやわらかい布で乾拭きします。
• 細かい部分の汚れは、やわらかいブラシで落としましょう。
• 汚れがひどいときは、中性洗剤を溶かした水で手早く洗い、すすいでからすぐに水気を拭き取って乾かしてください。長く水につけるのは避けましょう。
• 超音波洗浄やスチーム洗浄、熱いお湯は使わないでください。
• 香水・化粧品・汗がついたままにすると、表面のつやが失われることがあります。身につけた後は乾拭きしてから保管してください。
• やわらかい石なので、ほかのジュエリーとぶつからないよう、別々に保管しましょう。

ラピスラズリの特徴

深い青の中に、金色の黄鉄鉱（パイライト）が星のように散らばる宝石です。ムラのない均一なウルトラマリンブルーのものが最上とされます。白い方解石（カルサイト）の筋や斑点が多いものは、評価が下がります。

ラピスラズリはひとつの鉱物ではなく、青いラズライトを中心に、方解石や黄鉄鉱などが集まってできた「岩石」です。そのため圧力や熱、お湯、酸やアルカリに弱く、取り扱いには注意が必要です。

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瑠璃とウルトラマリン

ラピスラズリは和名で瑠璃（るり）と呼ばれます。名前はラテン語の「lapis（石）」と、ペルシャ語由来の「lazward（青）」を合わせたものです。粉末にしたものは青い顔料「ウルトラマリン」になります。「海の向こうから来た」という意味で、遠いアフガニスタンから海を越えてヨーロッパへ運ばれたことに由来します。

主成分の鉱物はラズライト（Lazurite、青金石）で、名前の似ているラズライト（Lazulite、天藍石）とは別の鉱物なので、混同されやすいところです。

正倉院の瑠璃

正倉院には、ラピスラズリを飾った「紺玉帯（こんぎょくのおび）」が伝わっています。一方、2012年の正倉院展で公開された有名な「瑠璃坏（るりのつき）」は、実は青いガラスの器です。昔の日本では、青い宝石だけでなく、青いガラスも「瑠璃」と呼んでいました。

正倉院の宝物は、もとは「曝涼（ばくりょう）」、現在は「秋期定例開封」として点検され、毎年10月下旬から11月上旬に奈良国立博物館で開かれる「正倉院展」で一部が公開されます。

画家たちが愛した青

ルネサンス期のヨーロッパでは、ラピスラズリから作るウルトラマリンは金と同じか、それ以上に高価な絵の具だったといわれます。そのため聖母マリアの衣など、特に大切な部分に使われました。メディチ家もラピスラズリの器を集めていたことで知られています。

フェルメールの「真珠の耳飾りの少女」「牛乳を注ぐ女」に使われた青は「フェルメールブルー」と呼ばれます。日本画家の平山郁夫も、ラピスラズリから作った岩絵具の青を好んで使ったといわれています。

19世紀に人工のウルトラマリンが作られるようになってからは、天然の顔料はとても貴重なものになりました。

古代からの宝石

ラピスラズリは、人類がもっとも古くから使ってきた宝石のひとつです。ツタンカーメンの黄金のマスクにもラピスラズリが使われています。サファイアの語源となったギリシャ語の「sappheiros」は、実はラピスラズリを指していたともいわれます。シルクロードを通って東へ伝わり、空海とのゆかりも語られています。

6,000年以上続く産地

古くからの産地として知られるのが、アフガニスタン北東部バダフシャン州のサーレ・サング鉱山です。6,000年以上前から採掘が続いているといわれ、古代エジプトやメソポタミアのラピスラズリもここから運ばれたと考えられています。今も最高品質の産地とされています。

12月の誕生石の移り変わり

1912年にアメリカで作られた誕生石のリストでは、ラピスラズリはターコイズとともに12月の誕生石でした。その後、1952年の改定でアメリカのリストからは外され、ジルコンに替わりました。

日本では1958年に誕生石が定められたときから12月の誕生石のひとつで、2021年の改定後も、ターコイズ・タンザナイト・ジルコンとともに12月の誕生石に選ばれています。

処理と見分け方

ラピスラズリは、色を濃く均一に見せるための染色や、表面のつやを出すためのワックス・樹脂の処理が行われることがあります。染色されたものは、アセトンなどをしみ込ませた綿でこすると青い色がつくことがあります（お手持ちのジュエリーで試すと傷めるおそれがあるので、ご相談ください）。

また、白い石を青く染めた「スイスラピス（染色したジャスパー）」や、人工的に作られたものも出回っています。気になるときは鑑別で確認すると安心です。

産地・組成・硬度・比重

• 主な産地：アフガニスタン・チリ・ロシア（バイカル湖周辺）・ミャンマー・アメリカなど
• 化学組成：複数の鉱物からなるため一定しない（主成分のラズライトは (Na,Ca)₈(AlSiO₄)₆(SO₄,S,Cl)₂）
• 硬度：5〜6
• 比重：2.50-3.00
• 結晶系：岩石のためなし（ラズライトは等軸晶系）

ラピスラズリのジュエリー

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